Riparte il beach soccer: da lunedì ritiro azzurro

Inizia ufficialmente la stagione 2008 del beach soccer. I primi a mettersi in moto sono gli azzurri della Nazionale italiana della disciplina che da lunedì prossimo iniziano il loro percorso di avvicinamento alle Qualificazioni Mondiali, previste a Benidorm (Spagna) dal 9 al 18 maggio.
Agli ordini del riconfermato Ct Giancarlo Magrini, un gruppo di 17 calciatori è stato convocato per il primo di due stage di preparazione, previsto a Cervia dal 31 marzo al 2 aprile. Nel gruppo ci sono 9 reduci della scorsa stagione: i portieri Daniele Gigli e Michele Zanini, i difensori Maurizio Galli (che però non potrà più scendere in campo avendo superato il limite di 45 anni previsto dalla Fifa ed è stato scelto per fare da chioccia ai giovani), Francesco Corosiniti e Michele Leghissa, i centrocampisti Simone Feudi e Roberto Pasquali, gli attaccanti Massimiliano Esposito e Paolo Palmacci. Il Ct ha deciso invece di rinunciare a Gianni Fruzzetti, da sempre capitano di questa squadra, che lascia anche l'incarico di allenatore in 2° ricoperto un anno fa; rispetto al gruppo partito per Rio de Janeiro lo scorso novembre mancano anche Peter Livon, Damiano Maiorano e Alessandro Tiberi.
Ritornano in azzurro alcune vecchie conoscenze della Nazionale: il portiere Beppe Rasulo, campione d'Italia con Viareggio (2) e Milano (1), scelto dall'ex Ct Agostini per difendere la porta azzurra all'Europeo 2005 vinto a Marsiglia grazie alla sua respinta sul penalty di Madjer e l'attaccante Gianmaria Sacchi che conta già due presenze in maglia azzurra nel torneo di La Reunion 2006. Aveva già fatto parte del gruppo, senza però mai scendere in campo in una gara ufficiale, anche Thomas Buso, centrocampista del Lignano vicecampione d'Italia.
Tante le new entry: a cominciare da quel Diego Armando Maradona junior che Magrini aveva avuto al Cervia dei tempi di Italia 1, un ragazzo impegnato al Venafro in Serie D, che, secondo il mister "sulla spiaggia ha sempre fatto numeri da campione". Prima convocazione anche per il difensore del Milano Beach Soccer Marcello Fumagalli, che in passato aveva dovuto rinunciare alla maglia azzurra per problemi personali, Cristiano Pavone, Cristian Ranieri, stella del Derby Castrocaro, e Nicola Sputore, impegnato lo scorso anno all'Eurochieti Vasto.
Il gruppo lavorerà per tre giorni sulla sabbia di Cervia, per poi sciogliere le righe mercoledì 1 aprile e ritrovarsi dal 14 al 16 aprile in un'altra sede che si sta definendo. La partenza per Benidorm è prevista qualche giorno prima, probabilmente il 7, dell'esordio previsto l'11 maggio. L'Italia, reduce dalla scorsa Fifa Beach Soccer World Cup con un'amara eliminazione al primo turno, così come era già accaduto nel 2006, è stata inserita a Benidorm nel girone C con Grecia, Norvegia e Azerbaijan. Le 24 squadre in lizza sono state inserite in 6 gironi da 4 che si affronteranno con gare di sola andata: si qualificano le prime due di ogni girone e 4 migliori terze. Le 16 squadre rimaste saranno accoppiate dagli ottavi di finale alle finali in un tabellone ad eliminazione diretta.
Per centrare la qualificazione iridata, l'obiettivo minimo di una stagione in cui l'Italia è attesa al riscatto dopo i deludenti risultati di un anno fa (solo 5° in Europa e eliminata al primo turno al Mondiale), bisognerà centrare i primi 4 posti del torneo spagnolo. Solo quattro squadre europee, infatti, oltre alla Francia paese organizzatore (la World Cup per la prima volta lascia il Brasile per spostarsi a Marsiglia dal 17 al 27 luglio), raggiungeranno il tabellone finale a 16 squadre che assegnerà il Mondiale 2008.

CONVOCATI
Portieri: Daniele Gigli (Ospedaletti Sanremo Im), Giuseppe Rasulo(Villanovaemilia Castenaso Bo), Michele Zanini (Calcetto Manzano Ud).
Difensori: Thomas Buso (Capriva Pd), Francesco Corosiniti (Amantea Cz), Marcello Fumagalli (Brera Fc), Maurizio Galli (Casalgrande Re), Michele Leghissa (Gonars Ts)
Centrocampisti: Simone Feudi (Diana Nemi Rm), Diego Maradona jr. (Venafro Is), Roberto Pasquali (Comprensorio Lepino Lt), Cristiano Pavone (Cinisellese Mi), Cristian Ranieri (Dozzese Fc), Nicola Sputore (Lauretum Ch).
Attaccanti: Massimiliano Esposito (Abano PD), Paolo Palmacci (Hermada Lt), Gianmaria Sacchi (Bareggio Mi).

Lo Staff
Capodelegazione: Antonio Cosentino
Team Manager: Ferdinando Arcopinto
Commissario tecnico: Giancarlo Magrini
Segretario: Giuseppe Patassini
Medico: Daniele Cucchi
Fisioterapista: Giacomo Anibaldi
Magazziniere: Fabio Daddi